Nadie le preguntó qué quería.
Tampoco vio a Liam.
Cada vez que preguntaba por él, recibía respuestas cortas.
«Está descansando».
«No está de humor».
«Lo conocerás el día indicado».
La mansión comenzó a llenarse de flores blancas y susurros.
Los empleados la miraban distinto.
Algunos con lástima, otros con curiosidad, otros con esa incomodidad que nace cuando todos saben que algo está mal, pero nadie se atreve a decirlo.
La noche antes de la boda, Elena encontró a Margaret, una de las empleadas más antiguas, limpiando copas en la cocina.
La mujer tenía manos arrugadas y ojos cansados.
Había trabajado para los Hamilton desde antes de que Elena naciera.
«¿Es cierto lo que dicen de él?» preguntó Elena en voz baja.
Margaret dejó de secar una copa.
«La gente siempre inventa cuando no entiende el dolor de alguien».
«¿Pero está enfermo?»
Margaret miró hacia el pasillo antes de responder.
«Liam no es un monstruo, niña.
Solo recuerda eso mañana».
Elena sintió un escalofrío.
«¿Por qué lo esconden?»
La empleada bajó la voz hasta convertirla en un hilo.
«Porque esta familia prefiere cerrar puertas antes que pedir perdón».
Antes de que Elena pudiera preguntar más, Margaret tomó la bandeja de copas y salió de la cocina.
La boda se celebró en un salón privado de la mansión, con ventanales abiertos al jardín y arreglos florales tan grandes que ocultaban parte de las paredes.
Todo era elegante, perfecto, casi irreal.
Pero debajo de la música suave había una tensión que ningún perfume caro podía tapar.
Elena caminó hacia el altar con un vestido blanco que no había elegido.
Al frente del salón, Liam Hamilton la esperaba en una silla de ruedas.
Fue la primera vez que lo vio.
Elena había intentado prepararse para cualquier cosa.
Un rostro deformado.
Una mirada amarga.
Un hombre consumido por el resentimiento.
Pero Liam no se parecía a los rumores.
Era alto incluso sentado, de hombros firmes, cabello castaño oscuro y facciones hermosas, casi dolorosamente serenas.
Su traje negro estaba hecho a medida, y sus manos descansaban sobre los apoyabrazos de la silla con una quietud controlada.
Pero sus ojos lo traicionaban.
No eran ojos fríos.
Eran ojos cansados.
Ojos de alguien que había escuchado demasiadas puertas cerrarse antes de tener oportunidad de hablar.
Cuando Elena llegó a su lado, él la miró por primera vez.
No hubo desprecio.
No hubo sorpresa.
Solo una tristeza profunda y una especie de vergüenza que le encogió el corazón.
«Lo siento», susurró él tan bajo que nadie más pudo oírlo.
Elena parpadeó.
«¿Por qué?»
«Por esto».
Antes de que pudiera responder, el oficiante comenzó.
Los invitados murmuraban en las filas.
Elena escuchó fragmentos como pequeñas astillas.
«Qué desperdicio de belleza».
«Dicen que no puede caminar».
