Siempre decía “nosotros” como si se refiriera a “todos nosotros”. Como si yo estuviera incluido por igual. Pero en ese momento, algo cambió. Mis manos se detuvieron sobre un par de calcetines y lo miré.
“¿Quieres decir, Ethan, que yo haría todos los sacrificios y que ambos cosecharíamos la recompensa?”
—No te apresures, Mel —dijo con esa sonrisa que pones cuando crees que ya has convencido a alguien—. Piénsalo. Lo haces por nosotros. Por Jacob. Y por mamá.
No respondí de inmediato. Me quedé allí, mirando la ropa doblada entre nosotros. A pesar del cansancio y la duda, aún lo amaba.
Así que dije que sí.
Mi primer embarazo fue como vivir en otra vida, como si estuviera viviendo la vida de otra persona. Los futuros padres, Brian y Lisa, fueron amables, respetuosos y dejaron claros mis límites. Se comunicaban conmigo con regularidad sin ser intrusivos, me enviaban tarjetas y paquetes de agradecimiento después de cada cita médica y pagaban todas las facturas a tiempo.
Su constancia me reconfortaba. No me veían solo como un recipiente; me veían como una persona.
Ethan también fue de gran ayuda. Preparaba batidos por la mañana, me daba masajes en los pies por la noche, le leía cuentos a Jacob antes de dormir y me tranquilizaba constantemente.
“Estamos haciendo algo bueno, Mel. Algo importante.”
“Están ayudando a esta familia a cumplir sus sueños.”
“Imagínate si Jacob no existiera… tú les traes alegría a Brian y Lisa, Mel.”
Durante esos nueve meses, me permití creer que estábamos en el mismo barco.
Cuando nació el bebé —un niño pequeño con la cara roja que lloraba desconsoladamente— vi a Lisa desplomarse mientras lo sostenía en brazos. A mí también se me llenaron los ojos de lágrimas. No porque quisiera quedármelo, sino porque había logrado algo difícil y abrumador, y lo había superado con dignidad.
Hicimos el último pago una semana después. ¡Qué alivio! Por primera vez en años, no nos faltaba dinero. Sorprendí a Ethan tarareando mientras lavaba los platos. Y pensé que tal vez, solo tal vez, tenía razón.
Pero esta paz no duró.
